暗闇の中の手
イギリスの薄暮の悲しげな魅力の中で、緑の平地を覆う薄い霧から姿を現す古い堀のある家は、何世紀もの存在に疲れ、老衰に陥りつつある住まいの印象を与えました。
堀のある家の歴史

1

サクソン時代
この場所には城があり、自由のスローガンの下で戦う農奴たちの血で平地が染められました。

2

ノルマン征服
勝利したノルマンの暴君が城を奪い、農奴たちを支配しました。

3

堀のある家の建設
城が取り壊され、その跡地に堀のある家が建てられました。

4

内戦時代
自由の大義のために、堀のある家は火事で破壊されました。

5

再建
フィリップ・ヘレディスが家を再建し、新しい時代が始まりました。
フィリップ・ヘレディスの物語
残虐な過去
フィリップ・ヘレディスは、前の所有者を家の中に閉じ込めて火をつけることで、新しい領地への権利を確立しました。
呪い
焼死させた騎士の幽霊が、ヘレディス家の血筋は恐怖の中で終わり、建てた家は崩れ落ちるだろうと警告しました。
贖罪の試み
フィリップは教会を建て、日曜日には若くして命を奪った紳士の永遠の幸福を祈りました。
ヘレディス家の遺産

富の遺産
フィリップ・ヘレディスは多くの富を子孫に残しました。

美徳の記録
自身の美徳の記録を石に刻んで教会内に永続的な碑として残すよう指示しました。

子孫の繁栄
ヘレディス家の血筋は繁栄し、多くの子孫が生まれました。

堀のある家の存続
フィリップが建てた古い堀のある家は、今でも立っています。
堀のある家の描写
外観
中世の堀のある家は、石の装飾と高い切妻屋根を持つ、熟成したレンガ造りの美しい建物でした。
庭園
テラス状の庭園には、イチイの生垣や大理石の噴水があり、古風な雰囲気を醸し出していました。
内装
室内は、オーク材のパネルとジェームズ1世時代の家具で飾られていました。
堀のある家の現在
1918年の秋、堀のある家は新しい時代を迎えていました。戦時中の国家的必要性によって生み出された、新しい独立した女性たちのタイプがここに集まっていたのです。
年配の女性たち
年配の女性たちは、戦時下の愛国的なイギリス女性にふさわしく、美しさよりも実用性を重視していました。
若い女性たち
若い女性たちは可愛らしく魅力的でしたが、みな戦争に勝つためにイギリスを助ける仕事をしている、あるいはそのふりをしている労働者でした。
アリシア・ヘレディス

外見
背が高く、がっしりとした体格で、大きな骨格の顔、鋭い灰色の目、太い眉毛、強い鉤鼻を持っていました。

性格
堂々とした優雅さと、ゆっくりとした儀式張った丁寧さを持っていました。

役割
堀のある家の女主人として、17世紀の雰囲気にぴったりと調和していました。
ウェイン家のパーティー
その夜、ウェイン夫妻が主催するパーティーが予定されていました。若い作家夫妻が最近この地域に引っ越してきて、ヘレディス家の客人たちを招待したのです。
送迎
車で長距離のドライブをする予定でした。
音楽の夕べ
音楽を楽しむ時間が設けられていました。
ダンス
ダンスパーティーも予定されていました。
ヴァイオレットの体調不良
残念ながら、ヘレディス夫人のヴァイオレットは数時間前に体調を崩し、パーティーに参加できるかどうか不明でした。
1
体調不良の発覚
ヴァイオレットは数時間前に具合が悪くなりました。
2
心配する周囲
アリシアを含む周囲の人々が彼女の体調を心配しています。
3
パーティー参加の不確実性
ヴァイオレットがパーティーに参加できるかどうか、まだ分かりません。
夕食の準備
アリシア・ヘレディスは、夕食の準備を監督するために時間を割いていました。

時間の調整
夕食を15分早く始めるよう指示しました。

送迎の手配
庭師のトーマスに、7時30分までに車を用意するよう伝えるように指示しました。

細部への注意
ナイフやフォークの位置、テーブルの装飾を細かくチェックしました。
ヘレディス家の真珠のネックレス
アリシアは、ヴィンセント・ミュザードに真珠のネックレスについて相談していました。
ネックレスの歴史
一部の真珠は300年近く前のものです。フィリップ卿がヴァイオレットに結婚時に贈りました。
ヴァイオレットの反応
ヴァイオレットはネックレスを着けず、留め金が古風で真珠が古びていると言いました。
ミュザードの助言
真珠の「スキニング」という繊細な作業が必要かもしれないと提案しました。
ヴィンセント・ミュザード

外見
55歳くらいで、日に焼けた顔、銀灰色の短い髪、はっきりとした顔立ちをしていました。

目
小さく黒い目は、まばたきをしないヘビのような鋭い視線を持っていました。

服装
茶色の古びたスーツに柔らかい襟のシャツ、だらしないネクタイを身につけていました。

指輪
左手の小指に目立つ大きさと輝きのルビーの指輪をしていました。
ミュザードの経歴

1

家柄
良家の出身で、家系はノルマン征服時代にまでさかのぼります。

2

若い頃
教会での職を予定されていましたが、教義の問題で教会と対立しました。

3

探検家としての人生
世界中を放浪し、探検、植物学、大型動物の狩猟、ダイヤモンドやルビーの探索を行いました。

4

著作活動
様々な珍しいテーマについて本を執筆しました。

5

宝石専門家
貴重な宝石の専門家として認められるようになりました。
ミュザードの宝石取引

収集方法
世界の辺境で宝石を探し、ロンドンのディーラーに高値で売却しました。

専門知識
世界中の有名な鉱山や真珠漁場について詳しい知識を持っていました。

独自の探索
一般的なルートを外れた場所で宝石を探すことで成功を収めました。

冒険的な探索
ダイヤモンドを求めてニューギニアに遠征し、食人族に襲われそうになったこともありました。
ミュザードとヘレディス家の関係
長年の友情
ミュザードはヘレディス家の最も古い友人でした。
アリシアとの関係
アリシアは特にミュザードの資質を高く評価していました。25年前には二人が結婚するのではないかという噂もありました。
現在の関係
ミュザードは最近イギリスに戻ると、ヘレディス家で過ごすことが多くなりました。
ミュザードの最近の冒険

南半球での探検
1年間の放浪から最近戻ってきたところでした。

お土産
ワニの頭、珍しい剥製の鳥、ヘビの皮、彫刻されたティキの神像などを持ち帰りました。

中国人の召使い
中国人の召使いを連れて帰ってきました。

珍しいペット
2羽のケアという珍しいオウムを連れてきました。

宝石コレクション
最新の貴重な宝石コレクションをロンドンの銀行の金庫に保管しました。
ミュザードの次の任務
ミュザードは翌日にフランスに向かう予定でした。イギリス政府から、アフリカの労働者キャンプで起きた問題の解決を依頼されたのです。
1
政府からの依頼
イギリス政府がミュザードにアフリカの問題解決を要請しました。
2
ミュザードの適性
アフリカの部族に関する幅広い知識が、この任務に適していました。
3
出発予定
翌日にはフランスに向けて出発する予定でした。
夕食の様子
堀のある家での夕食は、厳粛で儀式的な行事でした。

時間
家族の伝統に従い、7時という早い時間に食事が供されました。

場所
大きな食堂で行われ、オーク材のパネル、彫刻された食器棚、暖炉、ジェームズ1世時代のマントルピースがありました。

照明
壁にはろうそく立てがあり、天井からはクリスタルのシャンデリアが吊るされていました。

食事
戦時中の愛国的な英国の家庭にふさわしく、とてもシンプルなものでした。
夕食の会話
会話は主に戦争についてでした。連合国の計画や希望、恐れについて話し合われました。
若い男性たちの意見
ロンドンから来た若い男性たちが、大きな権威を持って自分たちの見解を述べ、軍事作戦を批判し、将軍たちを非難しました。
地元の紳士たちの反応
地元の紳士たちは、若者たちが有名な軍人を批判するのを聞いて驚き、黙って聞いていました。
ブリムリー氏について

外見
背が高く、白髪の若い男性で、目立つ目と曲がった鼻を持っていました。

職業
ロンドンのジャーナリズム界でよく知られた人物でした。

評判
「フリート・ストリートの若きライオン」として知られていましたが、敵対者からは「バターワース卿のジャッカル」と呼ばれていました。

仕事
戦時中、連合国の大義のために精力的に執筆活動を行っていました。
ガートン嬢について

外見
細身で華奢な体つきの女性で、青い目と赤い髪を持っていました。

職業
ブリムリー氏の新聞社に所属する女性ジャーナリストでした。

性格
20年前なら先進的な女性と呼ばれたでしょう。男女平等を信じていました。

執筆テーマ
戦時中の不道徳、「社会悪」などのトピックについて率直に書いていました。
赤十字のための真珠ネックレス
ミュザードは、赤十字のために集められている真珠のコレクションについて話しました。
30
ネックレスの数
約30本のネックレスが作られています。
4000
真珠の数
赤十字委員会はすでに4000個近くの真珠を受け取っています。
72
最大の真珠
最大の真珠は72グレインの白い洋梨型の真珠です。
ウェルバートン公爵夫人の寄付
ウェルバートン公爵夫人が寄付したダイヤモンドとルビーの留め金について話題になりました。

留め金の由来
公爵夫人の大叔母アデリーナから受け継いだものでした。

デザイン
ダイヤモンドがマルタ十字の形で、ルビーの円に囲まれていました。

元のネックレス
かつては有名な真珠のネックレスが付いていましたが、10年前にドイツ大使のパーティーで紛失しました。

歴史的価値
留め金自体も注目に値する歴史を持っていました。
宝石の歴史について
ミュザードは、すべての有名な宝石には二重の歴史があると説明しました。
原石の歴史
原石が発見されてから宝石職人の手に渡るまでの隠された歴史があります。
カットされた宝石の歴史
カットされ磨かれた宝石としての歴史は、その後半の人生に過ぎません。
暗い過去
多くの有名な宝石には、陰謀や悪事、刺殺や毒殺の記録が関連しています。
ミュザードのお気に入りの宝石

ルビー
ミュザードは個人的にルビーに愛着を持っていました。

価値の変化
人工宝石の時代になり、ルビーの本質的価値は大きく下がりました。

希少性
完璧な天然のルビーを見つけることは非常に難しいです。

探索の思い出
ミュザードは一度、鳩の卵ほどの大きさのルビーを求めてアマゾンを3000マイル遡ったことがありました。
ミュザードの指輪の物語
フィル・ヘレディスは、ミュザードに指輪にまつわる冒険談を語るよう促しました。

指輪の特徴
左手の小指に着けられた指輪には、通常の大きさを超える1インチ近くの大きなルビーがはめられていました。

石の加工
ルビーはカットされておらず、研磨されただけでした。深い豊かな赤色で、「鳩の血」と呼ばれる真のルビーの色合いを持っていました。

物語の性質
ミュザードは最初、その話が女性の前で語るには少し恐ろしすぎると躊躇しました。
ニュージーランドでの冒険の始まり

1

真珠の探索
ミュザードは、デボンシャー・ネックレス用の真珠を探してメルヴィル島に行きました。

2

黒真珠の噂
素晴らしい黒真珠が発見されたという噂を聞き、ニュージーランドに向かいました。

3

噂の真相
実際には食用カキから取れた価値のない黒真珠でした。

4

オークランドでの滞在
イギリスに戻る船を待つ間、ロイヤルホテルに滞在しました。
モイングラスとの出会い
ミュザードがオークランドのホテルに滞在中、モイングラスという鉱夫が彼を訪ねてきました。
モイングラスの目的
ミュザードを鉱業の専門家として知り、ビジネスの提案をしたいと考えていました。
金の探索
モイングラスと4人の仲間は、北島の火山性の浜辺で細かい金を探していました。
金の源を求めて
モイングラスは細かい金の源を突き止め、大きな富を得たいと考えていました。
ルビー石英の発見
モイングラスは、ウレウェラ地方の川で見つけたルビー石英の標本をミュザードに見せました。

石英の特徴
エメリー岩で、薄緑色の塊の中にルビーの結晶が埋め込まれていました。

ミュザードの反応
発見の価値を認識し、詳しい場所を尋ねましたが、モイングラスは警戒して答えを避けました。

条件
モイングラスは、ミュザードが探検に参加すれば場所を教えると言いました。

ミュザードの決断
ルビーの可能性に魅了され、探検に参加することを決めました。
ウレウェラ山脈への探検

1

出発
1週間後、5人でオークランドを出発しました。

2

プレンティ湾
沿岸船で小さな港に到着しました。

3

山脈への進入
ウレウェラ山脈に入りました。

4

アラヘオア川
急流の川に沿って上流へ進みました。

5

狭い峡谷
深く狭い峡谷を通過しました。
ルビーの探索
ミュザードは仲間たちが金を探す間、コランダム結晶を探しました。
金の探索
仲間たちは川辺の砂を洗って細かい金を探しました。
ミュザードの方法
ミュザードは廃棄物の中からコランダム結晶を探しました。
成果
しかし、数日経っても新たなルビーの兆候は見つかりませんでした。
オリビンの岩の発見
ついに、川の上流でオリビンの岩を発見しました。

発見場所
川の岸と急流に大きな緑色の岩の塊が見られました。

山への登攀
川床を離れ、山の尾根を登り始めました。

障害物
数時間登った後、深い峡谷に行く手を阻まれました。

不気味な場所
峡谷は暗緑色の岩でいっぱいの不気味な場所でした。
洞窟の発見
大きな岩の下に垂直に降りる穴を見つけました。
1
入り口
ランプを灯して垂直の穴を降りていきました。
2
通路
傾斜のゆるい通路を通って大きな洞窟に到達しました。
3
洞窟の特徴
床は非常に細かい砂のような埃で覆われていました。
4
広がり
洞窟は広く、多くの側面の通路や小さな空間がありました。
恐ろしい発見
モイングラスが小さな洞窟で恐ろしいものを発見しました。

杭に刺さった手
2つの岩の間に立てられた若木に、錆びたナイフで刺し貫かれた人間の手が見つかりました。

2つの骨格
洞窟の隅に2つの骨格が並んで横たわっていました。

片方の骨格の特徴
1つの骨格は手が欠けていました。

もう片方の骨格の特徴
もう1つの骨格の目の中に大きな未カットのルビーが光っていました。
洞窟の謎
発見された遺体や物の正体を示す手がかりは何も見つかりませんでした。
身元不明
骨格の身元を特定する手がかりは全くありませんでした。
長期間の経過
骨は崩れかけており、長年そこにあったことが分かりました。
推測
ミュザードは、2人が一緒に探鉱していて、1人がルビーを見つけて隠し、もう1人がそれを見つけて復讐したのではないかと推測しました。
探検隊の悲劇
洞窟を出た後、探検隊に悲劇が襲いかかりました。

1

モイングラスの死
翌朝、モイングラスが胸に洞窟から持ち出したナイフを刺されて死んでいるのが発見されました。

2

ルビーの消失
ルビーが消え、年配のアイルランド人ドインも姿を消していました。

3

ドインの発見
翌日、ドインが峡谷の縁を歩いているのを発見しました。彼は狂気に陥っていました。

4

ドインの死
ドインは追跡を逃れようとして崖から落ち、死亡しました。ルビーを握りしめたまま亡くなっていました。
探検の終わり
ドインの死後、探検隊は解散しました。

仲間たちの決断
他のメンバーは直ちに海岸に戻ることを主張しました。

ルビーの所有権
海岸に到着後、他のメンバーはルビーの権利をミュザードに売却しました。

ミュザードの獲得
こうしてミュザードは単独でルビーを所有することになりました。

未解決の謎
洞窟で発見された2人の死体の正体は永遠に謎のままでした。
物語の余波
ミュザードの物語は聞いていた人々に強い印象を与えました。
驚きの反応
「なんて恐ろしい冒険だったのでしょう、ミュザードさん！」と、ある女性が震える声で言いました。
疑問
「洞窟の中の2人の死体についてもっと何か分かりませんでしたか？」と別の人が尋ねました。
ミュザードの回答
ミュザードは、身元を特定する手がかりは何もなかったと答えました。
ルビーの謎
ガートン嬢は、ルビーがどのようにして骨格の目に入ったのかという疑問を投げかけました。

ガートン嬢の疑問
「ルビーを盗んだ人を殺した人の骨格だとしたら、誰がルビーをそこに置いたのでしょうか？」

論理的矛盾
「明らかに本人がそうしたわけではありません。死後に置かれたはずです。」

ミュザードの反応
ミュザードは「分かりません」と答え、それ以上の議論を避けようとしました。
ミュザードの指輪
ガートン嬢は指輪を見せてもらえないかと頼みました。

指輪の受け渡し
ミュザードは黙って指輪を外し、彼女に渡しました。

ゲストたちの反応
他のゲストたちも指輪を見たがり、テーブルを回って回覧されました。

賞賛の声
石の大きさと美しさに多くの賞賛の声が上がりました。

若い将校の質問
ある若い将校が、その場所で他にもルビーが見つかる可能性について尋ねました。
ルビーの産地について
ミュザードは、ルビーの産地についての質問に答えました。

加工の謎
道具もなしに、どのようにしてルビーを岩から取り出し、部分的に磨いたのか不思議だと述べました。

地域の可能性
その地域にはルビーが存在する可能性があると確認しました。

コランダムの発見
モイングラスがルビーの結晶を含むコランダムの標本を見つけた場所が近くにあったと説明しました。

地質学的特徴
帰路で、銅と鉄の鉱石を含む苦土質の岩の帯を発見し、そこにルビーの結晶の母岩がある可能性を示唆しました。
指輪に対する反応
空軍の若い将校が、指輪を身につけることへの懸念を表明しました。
将校の意見
「骨格の頭の中から見つかった物を身につけるなんて、私にはできません。」
迷信的な恐れ
「そんなものを指にはめていたら、曲芸飛行中に飛行機が墜落しそうです。」
ミュザードの反応
「ほとんどの宝石には恐ろしい歴史がありますよ。私は迷信深くないんです。」とミュザードは無関心そうに答えました。
悲劇の始まり
突然、堀のある家に悲鳴が響き渡りました。

悲鳴の特徴
野性的で鋭い叫び声が、上階のどこかから聞こえてきました。

恐怖の叫び
それは恐怖に襲われた女性の悲鳴でした。

ゲストたちの反応
食卓にいた女性たちは恐怖に青ざめ、お互いを見つめ合いました。

フィルの反応
「ヴァイオレットの部屋からだ！何が起こったんだ？」とフィルが叫びました。
銃声
悲鳴の直後、銃声が響き渡りました。
1
フィルの反応
フィルは「行かせてくれ！」と叫び、ミュザードの腕を振り払いました。
2
フィルの身体的特徴
フィルが動き出すと、彼の身体的な障害が明らかになりました。片足が数インチ短く、特殊な靴を履いていました。
3
ミュザードの行動
ミュザードは素早く動いて、フィルよりも先にドアに到達しました。
アリシア・ヘレディスの登場
ミュザードが廊下に出ると、アリシア・ヘレディスが階段を降りてくるのが見えました。

アリシアの様子
顔は青ざめ、動揺している様子でした。

アリシアの言葉
「ああ、ヴィンセント、何か恐ろしいことが起こったに違いありません！」と震える声で言いました。

状況説明
自分の部屋に向かう途中で悲鳴と銃声を聞いたと説明しました。

ミュザードへの要請
ヴァイオレットの部屋を確認してほしいと頼みました。
ヴァイオレットの部屋へ
ミュザードは急いでヴァイオレットの部屋に向かいました。
1
階段を上る
ミュザードは一度に2、3段ずつ階段を駆け上がりました。
2
フィルの後追い
フィルが足を引きずりながら後を追いました。
3
フィリップ卿の行動
フィリップ卿と何人かのゲストも後に続きました。
4
廊下の照明
ミュザードは電気のスイッチを入れ、廊下を明るく照らしました。
悲劇の発見
ミュザードがヴァイオレットの部屋に入ると、恐ろしい光景が広がっていました。

ヴァイオレットの状態
ベッドの上に、血まみれのヴァイオレットが横たわっていました。

部屋の様子
部屋には争った形跡はなく、武器も見当たりませんでした。

匂い
部屋には何かが燃えたような鋭い匂いが漂っていました。

ミュザードの診断
「彼女は撃たれた」とミュザードはささやくように言いました。
フィルの反応
フィルは妻の死を目の当たりにして、激しく動揺しました。

フィルの叫び
「殺された！」と不自然な声で叫びました。

周囲への疑い
「殺人者はどこだ？」と、ドアに集まった人々を疑わしげに見回しました。

フィルの失神
激しい感情の後、フィルは地面に倒れ込みました。

硬直
意識を失った状態でも、恐ろしい光景から身を守るかのように体が硬直していました。
フィリップ卿の反応
フィリップ卿も息子の苦しみを目の当たりにして、深く動揺しました。

フィリップ卿の様子
息子の横にひざまづき、子供のようにすすり泣きました。

威厳の喪失
ヘレディス家の誇りや品位は消え失せ、老いた弱々しい男性の姿だけが残りました。

息子への愛情
震える指で息子の顔を撫でながら、「かわいそうなフィル」とつぶやきました。
ミュザードの指示
ミュザードは冷静さを保ち、状況をコントロールしようとしました。
1
女性たちの退出
「女性の方々は下に降りてください。ここでは何もできません。」
2
フィルの搬送
2人の若い男性に、気を失ったフィルを下に運ぶよう指示しました。
3
フィリップ卿の退出
フィリップ卿も部屋から出るよう促しました。
4
医者と警察の要請
ホームズ医師とランブ巡査を呼ぶよう指示しました。
5
捜索の開始
若い男性たちに、家中を徹底的に捜索するよう命じました。